Издание, основанное на многолетнем опыте работы коллектива Российского этнографического музея и достижениях современной музеологии, предполагает использование опубликованных материалов для создания и наполнения данными автоматизированных информационно-поисковых систем при работе с музейными коллекциями. Первая книга включает стандарты научного описания этнографического предмета в формате единого структурированного паспорта и правила внесения информации в каждое из его полей. Книга также содержит классификаторы музейных предметов для их группировки по тематическому признаку, принадлежности к различным этническим культурам, классификаторы и понятийные словари материалов и технических приемов изготовления предметов традиционно-бытовой культуры.
Издание рассчитано на профессиональных работников музеев исторического профиля — этнографов, историков, археологов, краеведов. Авторы надеются, что справочник может заинтересовать мастеров художественных промыслов, коллекционеров и широкий круг любителей традиционной народной культуры.