O Mandarim e um livro escrito em Bristol, na Inglaterra, em 1880.
E considerada mais como uma novela .
A publicacao da novela nao teve demasiado eco em seu momento. Os partidarios do Naturalismo, querecebiam muito positivamente obras anteriores de Eca de esteticarealista, como O crime do pai Amaro e O primo Basilio, ficaramdesagradavelmente surpreendidos pelo tom fantastico danarracao.
Pelo contrario, ao destacado escritor Oliveira Martinsgostou o suficiente como para envia-la, em 1884, ao editor LadislawMickiewicz para que a publicasse traduzida ao frances, na RevueUniverselle Internationale de Paris. Para esta nova edicao da obra oautor redigiu uma carta-prefacio, na que justifica o tom fantastico da obra como um divertimento, conforme com o fantasioso caraterportugues, embora afirme que nao renuncia em absoluto a esteticanaturalista.