Рейс 714 в Сидней

Публикация 22-го тома в журнале «Тинтин» началась в сентябре 1966-го и завершилась в ноябре 1967-го; альбомная версия вышла в 1968-м. После камерных «Драгоценностей Кастафьоре», ограниченных пространством Муленсара, Эрже, по его собственным словам, вернулся к «…приключению с большой буквы «П»». Правда, появление очередного тома стало скорее вынужденным: Эрже элементарно устал от Тинтина, устал настолько, что принял решение бросить серию и заняться горячо любимой живописью. Так бы оно, скорее всего, и вышло, если б не… Астерикс! На первых порах Эрже довольно индифферентно относился к колоссальному коммерческому успеху маленького галла, однако пара-тройка острых статей, отправлявших Тинтина в разряд героев, чьё время безвозвратно прошло, вызвали у него нешуточную ярость. Вдобавок издатель настоятельно требовал выпустить наконец новую историю и тем самым показать, что Астерикс – это, конечно, здорово, но Тинтин есть Тинтин, и его место на вершине «банд дессине» неоспоримо. Как бы то ни было, работа закипела, и 22-я история про Тинтина вскоре заняла своё место на полках миллионов любителей: только первый тираж альбома превысил 500 000 экземпляров… хотя новые «Астериксы» уже стабильно переваливали за миллион да и выходили с частотой раз в полгода.

В среде интеллектуалов альбом принято ругать, однако, по меткому выражению одного из его поклонников, связано это с тем, что «им не повезло прочесть его в детстве». Сегодня, спустя почти 60 лет со дня публикации, можно с уверенностью утверждать, что «Рейс 714 в Сидней» выглядит абсолютно цельной, захватывающей и отлично выстроенной историей. Остаётся добавить, что вместе с лунной дилогией, «Таинственной звездой» и «Делом Турнесоля», «Рейс 714 в Сидней» составляет пятёрку самых «научно-фантастических» томов серии.