Edition presentee et commentee par Pierre-Louis Rey, professeur de litterature francaise a l'universite de la Sorbonne Nouvelle (Paris III).
Baudelaire n'achevera jamais ce dernier recueil, ou, a la fin de sa vie, il tente le miracle d'une prose poetique, libre de toutes regles, adaptee «aux mouvements de l'ame, aux ondulations de la reverie, aux soubresauts de la conscience». Il souhaitait l'intituler Le spleen de Paris, de ce Paris dont l'ame raffinee et perverse ne cesse de hanter son oeuvre. De cette ville dont il connait tous les secrets, tous les poisons, toute la noire seduction.
«Horrible vie! horrible ville!», d'ou partent son «Invitation au voyage», ses «Chimeres», son desir de se trouver « N'importe ou hors du monde !». Baudelaire va quitter ce monde en nous ouvrant, au-dela de son ennui desespere, les portes de l'imagination.
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