Издание представляет собой комплексное исследование неизвестного произведения французской россики середины XVIII века - "Секретных анекдотов о дворе императрицы Всероссийской". С. А. Мезиным показано, что текст был написан в 1757 году в Париже молодым дипломатом шевалье д'Эоном (1728-1810). Во вводной статье проанализированы произведения французской россики 1725-1762 годов и выявлены общие черты, характеризующие представления французских дипломатов и путешественников о России. Осуществлен перевод и комментирование текста "Секретных анекдотов", автор которых создал картину роскошного, но беспорядочного двора императрицы, сосредоточенной на собственной красоте, нарядах, развлечениях, не любящей заниматься государственными делами и при этом не упускающей ничего из своей власти. Представлена вереница фаворитов и придворных, влияние, жизнь и благосостояние которых целиком зависели от воли правительницы.