La Chanson de Roland, composee a la fin du xie siecle, est le premier chef-d’oeuvre de la litterature francaise. Elle a pour toujours fixe dans les memoires la mort heroique et sanctifiee de Roland a Roncevaux. C’est la plus ancienne et la plus belle des chansons de geste, ces poemes epiques du Moyen Age qui relatent des evenements guerriers remontant a l’epoque de Charlemagne ou de son fils. Mais elle ne se limite pas a des recits
de combats. L’affrontement du monde sarrasin et du monde chretien, l’amitie et la dispute de Roland et d’Olivier, la rivalite entre Roland et son beau-pere Ganelon, l’ambiguite morale de ce dernier, la passivite douloureuse de Charlemagne : autant de questions, et parfois d’enigmes, posees par ce texte dense aux echos poetiques sobres et puissants.
Le present volume offre de ce poeme en ancien francais une traduction en francais moderne claire et fidele, qui en respecte le rythme et le mouvement, ainsi qu’une introduction qui en facilite l’acces.