История моей жизни до 1797 года. В 6 томах

Вступив в литературное состязание с «Исповедью» Ж.-Ж. Руссо, Казанова вышел из него с честью. Одно время Венецианцу даже отказывали в авторстве, настаивая на том, что подлинным создателем мемуаров был не он, а Стендаль. Высоко ценил Казанову-писателя А. С. Пушкин, неоднократно его цитировавший (например, в «Пиковой даме»), а Ф. М. Достоевский посвятил воспоминаниям прославленного авантюриста отдельную статью. Показательно, что в современном французском литературоведении мемуариста порой сравнивают с Марселем Прустом.

Павел Муратов, автор знаменитых «Образов Италии», был в восторге от главного творения Казановы: «Венецианец… написал одну из самых удивительных книг на свете. С ней сживаешься больше, чем с иными людьми или событиями действительной жизни. Если такова цель всякой автобиографии, то эта автобиография — лучшая из всех написанных».

Наделенный незаурядным литературным даром, отменно эрудированный и начитанный, будучи одним из самых знаменитых путешественников (точнее — скитальцев) 18-го столетия, исколесивший всю Европу и познакомившийся со многими ее знаменитостями (Вольтер, Руссо, Гёте, Моцарт, граф Сен-Жермен, понтифики, кардиналы, европейские монархи, в том числе Екатерина Великая и многие другие), Казанова, благодаря поразительной и цепкой памяти, создал бесценное свидетельство о своем времени — с присущей ему дотошностью он увековечил мир, который будет уничтожен Французской революцией.

В настоящем шеститомнике опубликован впервые выполненный полный русский перевод «Истории…», осуществленный по рукописи, с учетом всех разночтений и правок, внесенных автором на разных этапах, его черновиков, набросков и прочего.

Поскольку для отечественного читателя особый интерес представляют суждения Венецианца о России, в раздел «Дополнения» вошли также впервые переведенные на русский язык тексты Дж. Казановы, связанные с нашей страной, а также переписка с его российскими корреспондентами.

Большая часть перевода «Истории…» выполнена Е. В. Трынкиной, известной своими мастерскими переводами французской классики; ею же составлено большинство примечаний, а также аннотированные указатели и хронология жизни и творчества Дж. Казановы.

Интереснейшие обстоятельные статьи и часть примечаний подготовили ведущие отечественные филологи Е. П. Гречаная и А. Ф. Строев. В статье Е. П. Гречаной «История…» рассмотрена в контексте европейской персональной и романной литературы, определены основные модели этого выдающегося памятника, очерчен европейский контекст творчества Казановы. Пребыванию Дж Казановы в России, предложенных им проектах, его русских знакомых, а также тому, как его воспринимали в нашей стране, посвящена статья А. Ф. Строева, одного из главных европейских специалистов по жизни и творчеству Дж. Казановы. Публикуемые письма Дж. Казановы и его корреспондентов были собраны А. Ф. Строевым по разрозненным зарубежным публикациям, а также найдены в фондах Российской национальной библиотеки.

Настоящее издание приурочено к 300-летию со дня рождения Джакомо Казановы (2 апреля 1725 г.) и в определенном смысле может считаться российским мемориалом этому удивительному человеку.