В сборнике публикуются документы российских и германских архивов, посвященные деятельности первого советского полпредства в Берлине в 1918 г., которое возглавил А.А. Иоффе. Его политические донесения отражают процесс разрешения межгосударственных конфликтов после Брестского мира и в условиях продолжавшихся Первой мировой и Гражданской войн. Активная деятельность полпреда надолго предопределила судьбу западных окраин Российской империи, оккупированных кайзеровскими войсками и объявивших себя самостоятельными государствами. Переписка Иоффе с Лениным и Чичериным является уникальным свидетельством первых шагов советской внешней политики, сочетавшей в себе установку на мировую революцию пролетариата и отстаивание национальных интересов России. Документы, значительная часть которых публикуется впервые, снабжены развернутыми комментариями, которые вводят читателя в исторический контекст событий, происходивших на переломе эпох.